Shispare Sar (7 611 m) : le géant le plus acéré de la Hunza — itinéraire, histoire et guide d'expédition (2027)

Le Shispare Sar culmine à 7 611 m au-dessus de Passu et de la Hunza, dans le Batura Muztagh, le sous-massif le plus occidental du Karakoram. C'est l'un des grands géants du Pakistan rarement gravis : premier sommet atteint en juillet 1974, et seulement une poignée d'ascensions recensées depuis. Une expédition complète dure environ 30 à 40 jours depuis Islamabad, le camp de base se trouve du côté du glacier de Passu, et la fenêtre d'ascension va de juin à août. C'est une montagne sérieuse, technique et très engagée, pas un premier « 7 000 ».

Nous l'organisons depuis Skardu et la Hunza avec notre propre équipe baltie et wakhie, et nous serons francs avec vous : le Shispare fait reculer la plupart des cordées. L'un des alpinistes les plus forts de sa génération a eu besoin de quatre tentatives avant que la face nord-est ne cède. Si vous êtes venu chercher un sommet à cocher, cherchez ailleurs. Si vous êtes venu parce que cette montagne vous trotte dans la tête depuis des années, lisez la suite.

Où se trouve le Shispare, et pourquoi c'est important

Roulez vers le nord depuis Gilgit sur la Karakoram Highway et, quelque part après Attabad, un mur blanc commence à remplir le côté ouest de la vallée. C'est l'extrémité sud-est du Batura Muztagh, et le Shispare en est l'expression la plus acérée. Dans le wakhi parlé dans ces villages, la montagne porte aussi le nom de Tegh Sar, la « tête pointue ». Au petit-déjeuner à Passu, le sommet est cinq kilomètres au-dessus de vous.

Les chiffres expliquent cette impression. Karimabad se trouve à 2 060 m. Le Shispare culmine à 7 611 m. Entre les deux, 5 550 m de dénivelé concentrés sur 13 km de carte. Il y a très peu d'endroits sur terre où une montagne se penche ainsi au-dessus d'une vallée habitée. Ses voisins sont du même calibre : le Batura Sar le long de la muraille au nord-ouest, et l'Ultar Sar, le Bojohagur Duanasir et le Ladyfinger qui se pressent sur l'arête au-dessus de Karimabad.

La rivière Hunza contourne tout le massif, au sud-est, à l'est, au nord-est, ce qui explique pourquoi le Shispare tombe à pic sur trois côtés. Cela signifie aussi que l'approche est courte pour le Karakoram. Vous ne marchez pas huit jours sur le Baltoro pour l'atteindre. Vous êtes sur la Karakoram Highway un matin et sur le glacier deux ou trois jours plus tard.

L'itinéraire, étape par étape

La ligne de la première ascension de 1974 suivait le glacier de Passu jusqu'à la longue arête est, et elle reste la voie de référence. Ce n'est pas une montée facile avec un jour de sommet ajouté au bout ; c'est un objectif à cordes fixes et à portages, sur une arête qui punit l'hésitation. Notre programme d'expédition type ressemble à ceci.

1. Jours 1–2 — Islamabad. Arrivée, formalités de permis et briefing, vérification du matériel. Rien n'est sauté ici.
2. Jours 3–4 — D'Islamabad à Gilgit puis Passu. En avion jusqu'à Gilgit si la météo le permet, sinon par la route sur la Karakoram Highway. Les jours de marge sont intégrés, pas facultatifs.
3. Jours 5–6 — Passu. Logistique locale, porteurs, répartition des charges. Courtes marches d'acclimatation au-dessus du village.
4. Jours 7–9 — Approche et camp de base. Montée sur le système glaciaire de Passu et installation du camp de base. Les porteurs redescendent ; à partir d'ici, c'est l'équipe.
5. Jours 10–14 — Rotations d'acclimatation. Porter, dormir haut, redescendre. Recommencer. C'est ici que le sommet se gagne vraiment.
6. Jours 15–28 — Pose des cordes fixes et camps d'altitude. Travailler l'arête, installer les camps, attendre que la météo passe. Attendez-vous à rester immobile plus souvent qu'à grimper.
7. Jours 29–34 — Fenêtre de sommet. Un seul bon créneau météo, saisi résolument, ou pas du tout.
8. Jours 35–38 — Démontage et retour. Démontage des camps, marche de retour, redescente par la route.

Lisez cet itinéraire honnêtement : il contient plus d'attente que d'escalade. C'est cela, une vraie expédition au Karakoram. Si votre plan dépend du sommet, vous n'avez pas le bon plan.

Une histoire courte et rude

L'alpinisme est arrivé tard dans le Batura Muztagh, et le Shispare a été le premier grand sommet du massif. Le 21 juillet 1974, une expédition universitaire germano-polonaise menée par Janusz Kurczab a conduit sept grimpeurs au sommet : H. Bleicher, L. Cichy, M. Grochowski, J. Holnicki-Szulc, A. Mlynarczyk, H. Oberhofer et J. Poreba. Il a fallu 35 jours et environ 1 500 m de cordes fixes rien que pour gagner l'arête. Pendant qu'une deuxième équipe se préparait pour le sommet, Heinz Borchers, membre de l'expédition, a été tué par une avalanche. L'histoire de la montagne commence par un décès, et il faut prendre le temps d'y réfléchir.

Puis, le silence. En 1989, une équipe de l'université Ryukoku menée par Masato Okamoto a passé près de deux mois sur la montagne et a atteint environ 7 200 m avant de faire demi-tour. La deuxième ascension n'a eu lieu qu'en 1994, quand l'équipe du Komono Alpine Club de Yukiteru Masui (Masui, Kokubu et Ozawa) a atteint le sommet le 20 juillet, pour l'essentiel par la ligne de 1974 et dans le style de 1974.

Le chapitre moderne appartient à Kazuya Hiraide et Kenro Nakajima. Hiraide convoitait la face nord-est depuis 2002 et a tenté la montagne à plusieurs reprises : la face nord-est en 2007, puis deux fois par le sud-ouest, arrêté par la météo à 5 350 m en 2012 et par un sérac dangereux à 5 700 m en 2013 avec Kei Taniguchi. Le 22 août 2017, le duo a enfin gravi la face nord-est de 2 700 m en style alpin, avec des difficultés jusqu'à M6 et WI5, et a baptisé la voie Shukriya, « merci » en ourdou. Elle a remporté les Piolets d'Or en 2018.

Quatre tentatives sérieuses avant que cette face ne cède. Souvenez-vous de ce chiffre quand quelqu'un vous présente le Shispare comme un objectif simple.

Quand partir

La fenêtre d'ascension au Karakoram est courte, et le Batura Muztagh ne fait pas exception. La route de Passu est ouverte bien plus longtemps que la montagne, ce qui pousse certains à tenter les intersaisons. Ne le faites pas.

Mois	Conditions	Verdict
Mars–mai	Neige profonde en altitude, météo instable, vergers en fleurs dans les vallées en contrebas	Bien pour le trekking et la photo dans la Hunza, pas pour le sommet
Juin	Ouverture de la saison ; froid et neige, premières périodes stables	Faisable — bien pour installer les camps et faire les rotations
Juillet	La fenêtre principale. Le plus chaud, les plus longues périodes stables	Le meilleur. Les ascensions de 1974 et de 1994 ont toutes deux eu lieu à cette période
Août	Encore grimpable ; davantage de fonte, plus d'activité des séracs et de chutes de pierres	Faisable — l'ascension de la face nord-est en 2017 a eu lieu fin août
Septembre–octobre	Retour du froid, journées plus courtes, la météo tourne vite	Déconseillé pour une tentative de sommet
Novembre–février	Plein hiver. Accès possible à la vallée, montagne de fait fermée	Non

Pour une vue d'ensemble des saisons dans toute la région, consultez notre guide saison par saison du Gilgit-Baltistan.

Quelle est la difficulté réelle

Plus difficile que son altitude ne le laisse penser, et bien plus difficile que ne devrait l'être un premier « 7 000 ».

Techniquement : la voie de référence est une longue arête de glace surmontée de corniches, avec une exposition soutenue, et les premiers ascensionnistes ont posé quelque 1 500 m de cordes fixes rien que pour l'atteindre. La ligne moderne de la face nord-est implique de l'escalade mixte jusqu'à M6 et de la glace jusqu'à WI5, en altitude. Dans les deux cas, vous devez être réellement compétent sur neige raide, glace et terrain mixte, fatigué, transi et en hypoxie.

Objectivement : le danger d'avalanche et de chute de séracs est réel et a déjà tué sur cette montagne. La tentative de 2013 a été abandonnée à cause d'un sérac impossible à franchir en sécurité. Le bon jugement ici, c'est accepter de renoncer à une face pour laquelle vous avez traversé le monde.

Physiquement : prévoyez six semaines de portages, d'attente, d'altitude et de froid. Votre stratégie d'acclimatation compte plus que votre plafond physique : lisez notre guide de l'acclimatation avant d'établir votre plan.

Qui a sa place sur cette montagne : des alpinistes ayant une expérience préalable à 7 000 m et une solide technique alpine. Si le Shispare devait être votre premier grand sommet, c'est le mauvais premier grand sommet. Commencez par le Spantik, puis revenez.

S'y rendre, et ce que cela coûte

Prenez l'avion d'Islamabad à Gilgit quand la météo le permet : c'est rapide, et c'est le plus beau vol commercial du Pakistan. Quand elle ne le permet pas, et c'est souvent le cas, vous faites la route par la Karakoram Highway. Dans les deux cas, vous prévoyez des jours de marge ; quiconque vous dit le contraire n'a pas organisé assez d'expéditions ici. De Gilgit, c'est une simple journée de route vers le nord jusqu'à Passu par la haute Hunza, en passant par les Passu Cones et le glacier de Batura.

Côté prix : nous faisons des devis personnalisés plutôt que d'afficher un chiffre qui se périme. Une expédition comme celle-ci dépend de la taille de l'équipe, de la structure du permis et de la redevance, de la quantité de personnel d'altitude et de cordes fixes souhaitée, et du temps que vous êtes prêt à attendre la météo. Dites-nous tout cela et nous vous donnerons un vrai chiffre : un prix juste, sans rogner sur les guides, la nourriture, les cordes ou le matériel de sécurité. C'est là que les opérateurs à bas prix font des économies, et c'est précisément là que nous n'en faisons pas.

Questions fréquentes

Quelle est l'altitude du Shispare ?

Le Shispare Sar culmine à 7 611 m (24 970 ft), avec 1 241 m de proéminence, ce qui en fait un « ultra » du Karakoram. Il se trouve dans le Batura Muztagh, au-dessus de Passu, en haute Hunza, au Gilgit-Baltistan.

Quand le Shispare a-t-il été gravi pour la première fois ?

Le 21 juillet 1974, par une expédition universitaire germano-polonaise menée par Janusz Kurczab. Sept grimpeurs ont atteint le sommet après 35 jours sur la montagne. Heinz Borchers, membre de l'expédition, a été tué par une avalanche alors qu'une deuxième équipe se préparait pour le sommet.

Combien de personnes ont gravi le Shispare ?

Très peu. Après la première ascension de 1974, la deuxième a été réalisée en 1994 par une équipe japonaise du Komono Alpine Club, et en 2017 Kazuya Hiraide et Kenro Nakajima ont réussi la première ascension en style alpin par la face nord-est, récompensée par les Piolets d'Or 2018. Le Himalayan Index ne recense aucune autre ascension.

Le Shispare est-il un bon premier sommet de 7 000 m ?

Non. Il est technique, objectivement dangereux et rarement gravi. Pour un premier « 7 000 » au Karakoram, le Spantik (Golden Peak) est le choix raisonnable. Venez au Shispare avec cette expérience déjà derrière vous.

Quel est le meilleur mois pour gravir le Shispare ?

Juillet est la fenêtre principale ; juin est faisable pour installer les camps et faire les rotations, et août reste grimpable, mais avec davantage de fonte et d'activité des séracs. En dehors de juin à août, nous déconseillons toute tentative de sommet.

Sources et crédits : altitude, proéminence et histoire des ascensions d'après l'article Wikipédia sur le Shispare et l'American Alpine Journal (Kurczab 1975 ; Okamoto 1990 ; Seko 1995 ; Hiraide & Nakajima 2018), ainsi que la citation des Piolets d'Or 2018. Images : Imran Shah (CC BY-SA 2.0), Raki_Man (CC BY 3.0) et Faisal.aashiq9 (CC BY-SA 4.0), toutes via Wikimedia Commons. L'itinéraire et l'altitude des camps relèvent de notre propre plan opérationnel et sont approximatifs.