Yukshin Gardan Sar (7 530 m) : le géant de Shimshal gravi trois fois en quarante ans (2027)

Le Yukshin Gardan Sar est un sommet de 7 530 m de l'Hispar Muztagh, qui domine la vallée de Shimshal au Gilgit-Baltistan, à environ 6 km au nord-ouest du Kanjut Sar et à 16 km au nord-est du Khunyang Chhish. Il a été gravi pour la première fois le 26 juin 1984 par une équipe austro-pakistanaise par l'arête sud, atteinte depuis le glacier de Yazghil sur le versant ouest. Il n'a été gravi que trois fois au total, la dernière en 1986. Une expédition complète suit la saison standard du Karakoram, à peu près de juin à août, et c'est une ascension sérieuse de neige et de glace sur terrain glaciaire : pas un sommet de trekking, et pas un premier « 7 000 ».

Nous organisons cette expédition depuis Skardu et Shimshal avec notre propre équipe, et nous serons francs avec vous : c'est l'une des grandes montagnes les plus désertes du Pakistan. Pas de file d'attente, pas de réseau de cordes fixes, pas de chapelet de camps laissés par d'autres. C'est exactement l'attrait, et exactement le risque. Si vous voulez un sommet de 7 000 m avec de la compagnie et une trace faite, ce n'est pas la bonne montagne.

Où il se trouve, et pourquoi presque personne n'y va

L'Hispar Muztagh est le sous-massif qui compte le Distaghil Sar (7 885 m), le Khunyang Chhish, le Kanjut Sar, le Trivor et le Pumari Chhish. Le Yukshin Gardan Sar se trouve au milieu de cette compagnie. Il est encadré par le glacier de Yazghil au nord-ouest et le glacier de Yukshin Gardan au nord-est ; tous deux alimentent la rivière Shimshal.

Une complication honnête : à Shimshal même, beaucoup de gens vous diront que le sommet que les cartes appellent Yukshin Gardan Sar est en réalité le Kanjut Sar, et inversement. Les noms locaux et les noms internationaux ne concordent pas. Nous utilisons ici les noms des cartes pour que vous puissiez les faire correspondre aux permis et aux comptes rendus, mais ne soyez pas surpris si vos porteurs de Shimshal en utilisent d'autres. Ils n'ont pas tort : ils étaient là les premiers.

Les sommets alentour, par altitude

Y aller : la route, le village, le glacier

Il n'y a pas de raccourci. L'approche est longue, et cette longueur fait partie du coût du voyage.

1. D'Islamabad à Gilgit ou Hunza. En avion, ou par la route sur la Karakoram Highway. Prévoyez des jours de marge dans les deux cas : les vols de montagne dépendent de la météo et la route peut fermer.
2. De Passu au village de Shimshal. La piste de jeep de Shimshal quitte la KKH près de Passu et remonte une gorge jusqu'au village d'alpinistes le plus célèbre du Pakistan, à environ 3 100 m. C'est une route difficile, et c'est le seul accès.
3. De Shimshal au glacier de Yazghil. Le Yazghil descend jusqu'à la vallée au-dessus du village. À partir de là, vous êtes sur la glace et la moraine, avec des porteurs qui connaissent le terrain.
4. Camp de base sur le versant ouest. Installé au bord du Yazghil, du même côté que l'équipe de la première ascension.
5. Rotations d'acclimatation. Portages et nuits en altitude sur le bas du glacier et la crête avant toute tentative de sommet. Lisez notre guide de l'acclimatation avant de venir.
6. Assaut final par l'arête sud. Neige raide jusqu'à un contrefort rocheux couvert de glace, une brèche étroite, puis (et c'est la partie qu'on oublie) une descente de 150 m dans un couloir de glace à 60 degrés avant qu'une pente à 45 degrés mène à l'arête sommitale. Vous désescaladez au milieu de la montée, ce qui veut dire que vous remontez au retour, fatigué.
7. Descente et marche de retour. Retour à Shimshal, retour à la KKH.

Le profil de l'ascension

Trois ascensions en quarante ans

Le palmarès est assez court pour être écrit en entier. L'expédition austro-pakistanaise dirigée par Rudolf Wurzer a amené Willi Bauer, Walter Bergmayr, Willi Brandecker et Reinhard Streif au sommet le 26 juin 1984, à 16 h 30, par l'arête sud depuis le Yazghil. Une équipe pakistano-japonaise se trouvait sur la montagne au même moment et tentait l'arête nord ; comme celle-ci ne passait pas, elle a changé de versant et a réussi une ascension en style alpin de la même arête sud le 23 juillet 1984. Deux ans plus tard, en 1986, une équipe espagnole (Alejandro Arranz, Inaki Aldaya, Alfredo Zabalza et Tomas Miguel) a répété la voie.

Après cela, selon le Himalayan Index, rien. Aucune ascension recensée, aucune tentative recensée. Sur une montagne de cette taille, ce silence en dit long à la fois sur l'accès et sur la voie.

Quand partir

Sa difficulté, honnêtement

Difficile. Pas difficile pour la frime, vraiment difficile. Trois points, clairement :

• L'altitude. 7 530 m sans infrastructure fixe et sans autre équipe sur la montagne. Vous devez arriver déjà acclimaté par un précédent séjour en altitude, puis faire des rotations correctes.
• Le terrain. Progression sur glacier, neige raide, un contrefort rocheux couvert de glace et un couloir de glace à 60 degrés le jour du sommet. Vous devez être solide sur les pointes avant et en sauvetage en crevasse, pas l'apprendre ici.
• L'isolement. C'est le vrai problème. Entre vous et un hôpital, il y a un glacier, un village, une piste de jeep et la Karakoram Highway. L'autonomie n'est pas un petit plus ; c'est le plan.

Pour qui : des alpinistes ayant déjà l'expérience des 7 000 m et un passé sur terrain alpin technique. Si ce devait être votre premier « 7 000 », gravissez d'abord un sommet mieux encadré et revenez ensuite. Nous vous le dirons au téléphone plutôt que de prendre votre réservation.

Comment s'y rendre et combien cela coûte

Prenez l'avion d'Islamabad à Gilgit, ou la Karakoram Highway par la route, puis la route jusqu'à Passu et la montée à Shimshal. À partir de là, c'est le glacier et les porteurs. Si vous préférez d'abord découvrir la région à pied, le trek du col de Shimshal part du même village et c'est la meilleure acclimatation que propose cette vallée.

Côté argent : nous établissons nos prix au cas par cas plutôt que d'afficher un chiffre qui devient vite obsolète. Les droits de permis, les charges des porteurs, les frais d'officier de liaison et la durée de votre programme de rotations font tous varier le montant, et un prix d'appel qui les ignore n'est pas honnête. Donnez-nous vos dates, la taille de votre équipe et votre parcours d'alpiniste, et nous construirons le vrai montant : un prix juste, sans rien rogner, et rien retranché sur la sécurité pour paraître moins cher. Préparez votre sac correctement : voir notre liste de matériel pour le Karakoram.

Questions fréquentes

Sources et attributions : altitude, proéminence, localisation et historique des ascensions d'après Wikipédia (Yukshin Gardan Sar) et les comptes rendus de l'American Alpine Journal par Rudolf Wurzer (1985), Akira Suzuki (1985) et Alejandro Arranz (1987) ; palmarès des ascensions selon le Himalayan Index. Images : « Yukshin Gardan Sar » et « Yukshin Gardan Sar – Yutmaru Sar » par Guilhem Vellut / « *_* », œuvres dérivées de Bulwersator et Rupert Pupkin, CC BY-SA 2.0 ; « Shimshal Valley » par Omernasimhere, CC BY-SA 4.0 ; « Glaciers of Shimsal Valley from space » par NASA Earth Observatory (Jesse Allen, Landsat/USGS), domaine public – toutes via Wikimedia Commons.