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ItalianoLe Lupghar Sar est un sommet de 7 200 m situé dans la vallée de Shimshal, dans le Gojal (haute Hunza), à l'extrémité ouest du Hispar Muztagh, dans le Karakoram. C'est la 108e montagne la plus haute du monde et l'un des « 7 000 » les moins fréquentés du Pakistan : le sommet ouest (7 157 m) n'a connu qu'une poignée d'ascensions depuis 1979 et, en 2018, Hansjörg Auer a ouvert seul une nouvelle ligne sur sa face ouest, d'une seule traite. Les expéditions ont lieu de juin à août, durent environ quatre à cinq semaines de porte à porte, et il s'agit d'alpinisme technique sur un rocher réputé pourri, pas d'un sommet de trekking.
Nous organisons cette expédition depuis le Gilgit-Baltistan avec notre propre équipe, et nous serons francs avec vous : le Lupghar Sar n'est pas une montagne que nous vendons à ceux qui veulent une photo d'eux en altitude. Il est isolé, le rocher est mauvais, le glacier d'approche est disloqué et les secours sont loin. Si c'est ce que vous êtes venu chercher, nous monterons une vraie expédition autour de vous. Sinon, nous vous le dirons et vous orienterons vers quelque chose de plus adapté.
À retenir
- Altitude : 7 200 m au sommet principal (central) ; Lupghar Sar Ouest 7 157 m. Ce sont les chiffres couramment cités, à considérer comme approximatifs.
- Où : vallée de Shimshal, Gojal, haute Hunza — ouest du Hispar Muztagh, dans le groupe du Momhil Sar.
- Nom : du wakhi, à peu près « le sommet du grand rocher ».
- Première ascension : Lupghar Sar Ouest, 1979, par les frères allemands Hans et Sepp Gloggner, par l'arête sud-ouest.
- Ascension moderne la plus connue : la nouvelle voie en solo de Hansjörg Auer sur la face ouest, le 7 juillet 2018 — Piolets d'Or 2019.
- Saison : de juin à août. Accès par la Karakoram Highway jusqu'à Passu, puis la piste de jeep de Shimshal.
Où se trouve le Lupghar Sar, et pourquoi c'est important
Remontez la Karakoram Highway vers le nord au-delà de Hunza : sur votre droite, l'horizon cesse d'être une chaîne et devient un mur. Quatre de ces sommets sont des « 7 000 » du Hispar Muztagh : le Distaghil Sar (7 885 m), le Khunyang Chhish (7 852 m), le Trivor (7 577 m) et le Momhil Sar (7 414 m). Le Lupghar Sar est le plus occidental du groupe, et celui que personne ne nomme.
Ce n'est pas un sommet unique. Le Lupghar Sar est une longue crête élevée qui porte trois pointes : Ouest, Centrale et Est. Le sommet central est toujours cité comme le plus haut, à 7 200 m, mais des alpinistes qui ont photographié la crête soutiennent que la pointe est pourrait en réalité être plus haute. Cette incertitude dit presque tout sur le peu de passage que connaît cette montagne.
Rejoindre la montagne, étape par étape
Il n'existe pas de raccourci. L'approche remonte la Karakoram Highway jusqu'au Gojal, puis la quitte pour l'une des vallées les plus durement conquises du Pakistan. La piste de jeep de Shimshal — 56 km depuis Passu, taillée en grande partie à la main entre 1985 et 2003 — se parcourt aujourd'hui en trois à quatre heures en 4×4. Avant elle, Shimshal était à trois jours de marche de la route.
- D'Islamabad à Gilgit ou Hunza. Vol pour Gilgit si la météo le permet, ou route par la KKH. Prévoyez des jours de marge dans les deux cas : les vols de montagne sont annulés.
- De Hunza à Passu. Une courte journée de route à travers le Gojal, le long du lac Attabad et des Passu Cones. Les permis et les formalités liées à l'officier de liaison se règlent dans ce secteur.
- De Passu à Shimshal (3 113 m). Trois à quatre heures de piste de jeep exposée au-dessus des gorges de la rivière Shimshal. C'est ici que l'expédition commence vraiment.
- De Shimshal au camp de base. Étapes de portage dans la vallée latérale jusqu'à un camp de base sous les flancs ouest, près du système glaciaire du Baltbar. Le nombre de jours dépend de l'objectif exact et de l'accord passé avec les porteurs : nous le chiffrons honnêtement plutôt que d'annoncer un nombre qui flatte la brochure.
- Rotations d'acclimatation. Deux à trois boucles au-dessus du camp de base avant toute tentative au sommet. Consultez notre guide de l'acclimatation pour voir comment nous les organisons.
- Assaut final et descente. Une fenêtre météo de trois à quatre jours stables, puis retour par le même chemin.
Voyez cela comme la forme du voyage, pas comme un horaire. Sur un sommet aussi rarement visité, c'est le glacier et la météo qui écrivent l'itinéraire, et nous préférons nous adapter plutôt que forcer.
L'histoire : deux frères, une arête pourrie et un homme seul
Le Lupghar Sar Ouest a été gravi pour la première fois en 1979 par les frères allemands Hans et Sepp Gloggner, par l'arête sud-ouest. Leur récit ne cache rien du rocher : très pourri. Des équipes japonaises ont répété la voie en 1979 et 1980, et la première de ces expéditions a poursuivi sa route en traversant plus de 1,5 km vers l'est le long de l'arête sommitale effilée : Tatsuo Nazuka, Hitoshi Shimizu et Yuichi Wanantabe ont réalisé la première ascension du sommet central, le plus haut. Le Lupghar Sar Est a attendu 1987, quand les alpinistes suisses Lukas Cestmir, Edi Furrer et Ruth Steinmann ont gravi l'arête est.
Puis, pendant près de trente ans, presque rien.
Le 7 juillet 2018, l'alpiniste autrichien Hansjörg Auer a quitté seul le camp de base. Sept heures et demie plus tard, il atteignait un bivouac à 6 200 m. Le lendemain matin, il a gravi une ligne sur la partie gauche de la face ouest, encore vierge, jusqu'à la raide arête nord-ouest, a laissé son matériel vers 6 900 m, puis a continué sur du rocher instable jusqu'au sommet, atteint à 11 h 30. Juste sous la corniche sommitale, il a trouvé un vieux bout de corde, très probablement laissé par l'équipe de 1979. Il était de retour au camp de base à huit heures du soir. L'escalade, selon sa propre estimation, comportait de la glace à 50–55° avec des passages en M3/M4, sur un rocher qu'il a qualifié de vraiment mauvais. Il portait une corde de 60 m et de 5 mm, trois broches à glace, deux friends, deux coinceurs et un seul piton. L'ascension a reçu les Piolets d'Or en 2019.
Auer est mort en avril 2019 dans une avalanche sur le Howse Peak, au Canada, avec David Lama et Jess Roskelley. Le Lupghar Sar fut l'une de ses dernières grandes ascensions, et c'est grâce à elle que la plupart des alpinistes connaissent ne serait-ce que son nom.
Quand partir
La fenêtre est étroite, et c'est une fenêtre estivale. L'état de la neige sur la face ouest et celui du glacier d'approche décident du voyage plus que le calendrier.
| Mois | Conditions | Verdict |
|---|---|---|
| Avril–mai | Neige profonde en bas, météo instable, ponts de neige peu fiables | Trop tôt pour la plupart des équipes |
| Juin | L'approche se dégage, froid et encore enneigé en altitude ; longues journées | Faisable pour des équipes solides et autonomes |
| Juillet | La fenêtre classique — Auer a atteint le sommet le 7 juillet ; périodes les plus chaudes et les plus stables | Le meilleur dans l'ensemble |
| Août | Encore praticable ; davantage de crevasses exposées à mesure que le glacier se découvre | Bon, avec prudence sur l'approche |
| À partir de septembre | Le froid revient vite, journées plus courtes, tempêtes | Fin de saison |
Pour le comportement des saisons dans l'ensemble de la région, consultez notre guide sur la meilleure période pour visiter le Gilgit-Baltistan.
Sa difficulté, en toute franchise
C'est un objectif alpin sérieux, pas une ascension guidée à pied. Trois choses le rendent difficile.
Le rocher
Tous les récits publiés sur cette montagne, de 1979 à 2018, disent la même chose : le rocher est instable. Sur l'arête sommitale, cela signifie une progression lente et prudente, avec des protections souvent symboliques. Si vous n'êtes pas à l'aise pour grimper sur du mauvais rocher en altitude, ce n'est pas le bon sommet.
L'altitude
7 157 m au sommet ouest, 7 200 m au sommet central. Il vous faut une expérience préalable au-dessus de 6 500 m et un vrai plan de rotations. Personne n'arrive assez en forme pour se passer d'acclimatation.
L'approche
Le glacier supérieur sous la face ouest est disloqué et crevassé. Auer a consacré ses sorties d'acclimatation en partie simplement à repérer une ligne sûre jusqu'au pied de l'escalade. Prévoyez des jours pour cela.
Si vous visez un premier « 7 000 » au Pakistan, le Spantik est la recommandation honnête. Venez au Lupghar Sar après, pas avant.
Comment s'y rendre et combien cela coûte
La plupart des équipes arrivent par avion à Islamabad, puis prennent le vol Islamabad–Gilgit ou remontent la Karakoram Highway vers le nord. Les vols sont rapides et dépendent de la météo ; la route passe toujours, mais coûte deux jours dans chaque sens. Pour un sommet rarement gravi, nous conseillons généralement la route au moins dans un sens : elle vous acclimate en douceur et supprime un risque d'annulation en début de voyage.
Côté prix : nous établissons un tarif personnalisé plutôt que d'afficher un chiffre qui vieillit. Le Lupghar Sar n'est pas un produit à départ programmé avec un prix fixe : le coût des permis, l'organisation de l'officier de liaison, les étapes de portage et le niveau de soutien en altitude que vous souhaitez font tous varier le montant. Indiquez-nous l'objectif, les dates et la taille de votre équipe, et nous vous enverrons un vrai devis détaillé par écrit. Un prix juste, sans rogner sur rien : nous préférons perdre la réservation plutôt que de vous annoncer un chiffre qui ne tient que parce qu'on en a retiré le téléphone satellite ou le plan de secours.
Si vous voulez le même massif avec moins d'engagement, le trek du col de Shimshal vous emmène à pied dans le même système de vallées.
Questions fréquentes
Quelle est l'altitude du Lupghar Sar ?
Le sommet central est couramment donné à 7 200 m et le sommet ouest à 7 157 m, ce qui en fait la 108e montagne la plus haute du monde. Certains alpinistes qui ont photographié la crête pensent que le sommet est pourrait en réalité être plus haut que le central, signe de la rareté des visites sur cette montagne.
Qui a gravi le Lupghar Sar en premier ?
Le Lupghar Sar Ouest a été gravi pour la première fois en 1979 par les frères allemands Hans et Sepp Gloggner, par l'arête sud-ouest. Le sommet central (principal) a été atteint pour la première fois peu après par une équipe japonaise (Tatsuo Nazuka, Hitoshi Shimizu et Yuichi Wanantabe), qui a traversé plus de 1,5 km vers l'est le long de l'arête sommitale. Le Lupghar Sar Est a suivi en 1987, gravi par une équipe suisse.
Qu'a fait Hansjörg Auer sur le Lupghar Sar ?
Le 7 juillet 2018, il a réussi en solo la première ascension de la face ouest du Lupghar Sar Ouest : bivouac à 6 200 m, sommet de 7 157 m atteint à 11 h 30 le lendemain matin, puis descente au camp de base le jour même. L'ascension a reçu les Piolets d'Or 2019.
Le Lupghar Sar convient-il pour un premier sommet de 7 000 m ?
Non. Le rocher est instable, le glacier d'approche très crevassé et il n'existe aucune infrastructure de soutien sur la montagne. Pour un premier « 7 000 », nous vous orienterions plutôt vers le Spantik, et nous serions heureux de vous accueillir ici ensuite.
Quelle est la saison d'ascension du Lupghar Sar ?
De juin à août, juillet étant généralement la fenêtre la plus stable : Auer a atteint le sommet le 7 juillet. Avant juin, l'approche est en général encore enfouie sous la neige ; à partir de septembre, la météo se dégrade rapidement.
Parlez à l'équipe qui vit ici
Nous sommes un opérateur local du Gilgit-Baltistan, avec nos propres guides, notre propre logistique et notre propre matériel, pas un intermédiaire qui revend votre réservation à quelqu'un d'autre. Si le Lupghar Sar vous intéresse sérieusement, envoyez-nous vos dates et nous vous dirons honnêtement si c'est la bonne montagne pour votre équipe.
WhatsApp : +92 312 9921574 | E-mail : info@karakoramventure.com
Sources et crédits : altitude, nom et historique des ascensions d'après Wikipédia et l'American Alpine Journal (Hansjörg Auer, « Solo on Lupghar Sar West », AAJ 2019, y compris les notes historiques des éditeurs sur le massif) ; données sur la route et le village de Shimshal d'après des sources régionales publiées. Photographies : Rizwan.shinaki — CC BY-SA 4.0 ; Imran Shah — CC BY-SA 2.0 ; Irfan karim — CC BY-SA 4.0 ; toutes via Wikimedia Commons. Les altitudes dans le Karakoram varient selon les sources et doivent être considérées comme approximatives.